성병과 남성 불임
성병은 전 세계적으로 중요한 건강 문제이며 그중 몇 가지는 적절히 치료하지 않으면 불임과 같은 생식력 문제로 이어질 수 있습니다. 세계보건기구(WHO)는 불임을 “성적으로 왕성하고 피임을 실시하지 않는 부부가 1년 안에 임신을 할 수 없는 상태”로 정의합니다. 불임은 부부의 약 15%에 영향을 미치고 전체 사례의 50%는 남성과 관련이 있습니다. 그러한 남자 불임의 주요 원인 중 하나로 생식계를 방해하고 정자의 운동성, 농도, 형태 등을 손상시킬 수 있는 성병이 추정됩니다. 방치 시 불임 유발하는 성병은?
다음은 남자성병종류 중 방치 시 합병증으로 불임을 유발할 수 있는 것들의 일부 목록입니다.클라미디아 클라미디아 트라코마티스(chlamydia trachomatis)라고 하는 박테리아에 의해 발생하는 클라미디아는 가장 흔한 성병 중 하나입니다. 클라미디아를 치료하지 않고 방치하면 남성의 경우 부고환염을 유발할 수 있습니다. 실제로 클라미디아는 부고환염의 원인 중 40~80%를 차지합니다. 부고환의 염증은 정자 생산 및 수송 장애로 인한 생식력 감소, 불임을 유발할 수 있으며 만성부고환염은 정자의 DNA를 손상시킬 수 있는 산화스트레스를 유발할 수 있습니다. 클라미디아는 고통스러운 배뇨, 음경 분비물, 고환 통증과 같은 증상을 유발할 수 있지만 일부 남성은 증상이 없어 진단과 치료가 지연될 수 있습니다. 임질 임질구균(neisseria gonorrhoeae)에 의해 발생하는 또 다른 흔한 성병인 임질은 클라미디아와 마찬가지로 부고환염을 유발하여 낮은 정자수, 무정자증 등을 초래하는 형태로 생식력 장애와 남성 불임을 일으킬 수 있습니다. 증상 역시도 클라미디아와 유사합니다. 즉 무증상이거나 배뇨통, 요도 분비물, 음낭 통증 등의 동반할 수 있습니다.HIV/AIDS 남성의 불임과 가장 직접적으로 관련된 성병은 클라미디아와 임질로 보고되지만 HIV/AIDS도 분명히 언급하고 넘어가야 합니다. HIV(인간면역결핍바이러스)는 면역 체계에 심각한 영향을 줄 수 있지만 생식 능력도 떨어트릴 수 있습니다. HIV에 감염된 남성은 바이러스 자체와 항레트로바이러스 치료에 의해 정액의 질이 저하되어 있을 수 있습니다. 또한 HIV 감염 남성은 앞서 언급한 클라미디아와 임질 등 다른 성병을 경험할 가능성이 더 높으며 이 역시 불임 확률을 높입니다. 장기간 치료되지 않은 HIV는 생식력을 포함해 건강 전반에 영향을 미칠수 있는 심각한 면역결핍증후군인 AIDS로 이어질 수 있습니다.인유두종바이러스(HPV) HPV의 특정 유형은 생식기사마귀와 암을 유발할 수 있습니다. HPV는 정자 DNA를 변화시켜 남성의 생식력에 영향을 미칠 수 있습니다. HPV는 일반적으로 어떠한 합병증이 발생할 때까지 남성에게 특별한 증상을 일으키지 않기 때문에 임상적으로 소홀히 취급되는 경향이 있습니다. 곤지름이라고도 하는 생식기사마귀는 HPV 감염의 흔한 징후 중 하나입니다.매독 매독은 트레포네마 팔리둠(treponema pallidum)에 의해 발생하는 세균성 감염입니다. 치료하지 않고 방치하면 전신에 영향을 미칠 수 있으며 남성의 생식력도 떨어트릴 수 있습니다. 매독은 정자 운동성 감소, 정자 세포 이상, 전체 정자 수 감소와 관련이 있습니다. 또한 고환과 부고환염을 포함한 생식 기관에 염증과 손상을 일으킬 수 있으며 잠재적으로 고환염, 부고환염과 같은 상태를 유발하여 정자 생산과 수송을 방해할 수 있습니다. 마이코플라스마 제니탈리움 마이코플라스마 제니탈리움(mycoplasma genitalium)은 남성의 요도를 감염시켜 비임균성 요도염을 일으킬 수 있는 세균입니다. 이 감염은 클라미디아와 임질처럼 부고환으로 올라가 정자의 운동성 및 농도를 감소시킬 수 있는 부고환염으로 이어질 수 있습니다. 불임 외 성병의 합병증은?
위에서 알아본 바와 같이 일부 성병 방치 시 불임과 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다만, 사실 성병 합병증은 불임만이 전부가 아닙니다. 예를 들어 다음과 같은 합병증이 있습니다.전신 감염 매독, HIV와 같은 성병을 치료하지 않고 방치하면 심혈관, 신경계를 포함한 여러 신체 시스템에 영향을 미치는 심각한 전신 감염을 유발할 수 있습니다. 특정 암의 위험 증가 일부 성병, 특히 HPV와 같은 성병은 남성의 음경암, 항문암을 비롯한 특정 암의 우험 증가와 관련이 있습니다.HIV에 대한 감수성 증가 궤양이나 염증을 일으키는 특정 성병은 HIV에 대한 감수성을 증가시킬 수 있습니다.만성골반통증 성병에 의한 골반염증성질환(PID)은 주로 여성에게 영향을 미치지만, 남성도 성병에 의해 만성골반통증을 경험할 수 있습니다. 가령 임질과 클라미디아는 전립선 또는 남성 생식계의 다른 부분을 감염시킬 수 있으며 이는 골반 부위의 고통을 초래할 수 있습니다.반응성 관절염 클라미디아와 같은 감염 후 발생할 수 있는 반응성 관절염은 관절, 눈, 요도 등에 염증을 일으킬 수 있습니다.모자 감염 HIV와 매독 등 특정 성병은 임신과 출산 중 어머니에게서 아이에게 전염될 수 있으며 이는 저체중아, 조산, 선천적 기형, 신경학적 문제, 심지어 유산을 일으킬 수 있습니다. 심리사회적 영향 성병 또는 그 합병증은 정신 건강과 삶의 질에 영향을 미치는 심각한 심리적 스트레스를 유발할 수 있습니다. 여기에는 불안, 우울증, 사회적 낙인과 같은 것이 포함될 수 있습니다. 성병, 예방이 중요합니다.
예방은 성병과 불임, 기타 합병증을 예방하기 위한 첫 번째 전략입니다. 성병을 예방하는 일반적인 방법으로는 올바른 콘돔 사용, 성 파트너 수 제한, 예방 접종(HPV 백신은 남성과 여성 모두에게 권장되며 특정 암을 포함하여 건강 문제를 일으키는 가장 일반적인 유형의 HPV로부터 보호할 수 있음), 정기 검사 등이 있습니다. 특히 남성의 성병은 무증상인 경우가 많으므로 최근 파트너가 바뀌었거나 위험 요인이 있는 경우 비뇨기과 정기 검사를 통해 선별하고 적시에 치료하는 것이 좋습니다.